素朴な落花糖は、昔から根強い人気のある豆菓子です。砂糖を使ったお菓子は、なんとなく体によくないというイメージがあるかもしれません。ですが、落花糖はただ甘いだけではなく、集中力を高める作用や体をリラックスさせる作用を持っています。絡める砂糖の種類によって、味が変化するのも魅力です。この記事では、落花糖の魅力や使われる砂糖の種類、砂糖の豆菓子にぴったりの飲み物をご紹介します。

 

落花糖とはどんなお菓子？

落花糖とは、落花生に砂糖をまぶして作られた豆菓子です。落花生の周りに煮詰めた砂糖を丁寧にコーティングして作られ、なかには水あめを使って仕上げる豆菓子もあります。煮詰めた砂糖を豆に絡めていくというシンプルな豆菓子で、素朴な味わいが特徴です。落花生本来の自然な甘みに砂糖が加わるため、とくに甘いものが好きな人におすすめの豆菓子です。

 

落花糖を販売しているお店によっては、職人の技術により、ひと粒ひと粒に手作業で砂糖を絡めています。作業にかかる時間や設定する温度によって、豆菓子の食感が変わるため、シンプルながらも商品ごとに独自の味わいが生まれます。
白くてかわいい見た目をしている落花糖は、贈り物としても人気がある豆菓子です。使用する砂糖の種類によって、コーティング部分の色合いが変化します。落花糖のなかには揚げた落花生を使った豆菓子もありますが、煎った落花生を使った商品はカロリーがおさえられていて、健康面でも安心です。

 

砂糖をまぶした豆菓子の魅力

砂糖を使った豆菓子は体に元気を与えてくれて、適量を食べることで気分転換にもなるお菓子です。エネルギー源として即効性がある砂糖は、忙しい毎日に必要な食品といえます。また砂糖は保存性が高いため、落花生の品質を守ってくれる効果もあります。素煎りの落花生とは違う甘さや食感を堪能できるのが、落花糖の魅力です。

 

素早くエネルギーを補給できる

豆菓子に使われている砂糖は、食べると血糖値を上昇させる作用を持っているため、エネルギー補給に役立ちます。砂糖はお米やパンなどの炭水化物と比べて、体内へのエネルギー吸収が早い食材です。砂糖を使った豆菓子を食べることで、短時間でエネルギーを体に取り入れられます。とくに脳は、体全体で必要とするエネルギーの約2割を消費しているといわれています。脳の主なエネルギー源は糖分です。糖分を使って物を考えたり、状況を判断したりしているため、疲れを感じたときは、脳がエネルギー不足に陥っている可能性があります。会議や競技の本番前などに、少量の落花糖を食べれば集中力を高められるでしょう。

 

糖分は体に必要な栄養素ですが、急激に血糖値が上がると健康に悪影響を及ぼす場合があります。食べすぎると血糖を分解するインスリンが血中に多くなり、臓器に過度の負担がかかる可能性も考えられます。血糖値を急上昇させないためにも、甘い豆菓子を食べるときは適量に分けて食べることが大切です。

 

リラックス効果がある

砂糖を使った豆菓子を食べると、脳内でセロトニンという神経伝達物質が作られることも魅力のひとつです。幸せホルモンともよばれるセロトニンは、気分や感情を安定させて、体をリラックスさせる効果があります。セロトニンは、甘いものを食べること以外に日光や運動により作られるホルモンです。睡眠のリズムを整える重要な役割も果たしているため、健康的な生活を保つのに欠かせない物質といえます。甘い豆菓子を食べるとセロトニンが増えて、イライラや不安の軽減が期待できるでしょう。少量の豆菓子を食べるだけでも、満足感が得られます。

 

一部の会社では、仕事中にスイーツタイムを設け、甘いお菓子を食べながら短い休憩をとることで気分転換を図っています。さらにコミュニケーションの場にもなるため、業務の効率化にもつながるようです。ごほうびとして甘い豆菓子を食べれば、ストレスが解消されてリフレッシュできます。

 

保存性が高いため品質が保たれる

砂糖で落花生をコーティングすることで、豆の油分が酸化しにくくなり、豆菓子の品質が保たれやすくなります。落花生は湿気に弱いお豆であり、水分を吸うと食感が悪くなるだけでなく、腐る原因にもなります。砂糖も水と結びつきやすい性質を持っていますが、品質が変化しにくい調味料です。落花糖は砂糖があることによって、落花生に不要な水分が入りこむのを防ぎ、カリっとした食感を長く保てます。

 

日本では、江戸時代から砂糖を使って食品を長期保存する技術が使われてきました。時代が進むにつれて冷蔵や冷凍などの保管方法が広がったため、砂糖がけは保存のためだけに利用されることは少なくなっています。ただし、独特の風味や食感を持つ砂糖がけの技術とおいしさは現代に引き継がれています。落花糖は、昔懐かしい味を楽しめるお菓子として、長年愛されている豆菓子です。

 

豆と砂糖が合わさった食感を楽しめる

落花糖は、砂糖と落花生の異なる食感のハーモニーを楽しめます。砂糖部分はサクサクとした軽い食感で、口のなかでとろけるような感覚です。豆菓子の固まり方によってはシャリシャリとした感触になり、水分が多いと粘り気が増します。落花生はカリッとした食感で、噛むとホロホロと崩れやすいのが特徴です。脂質の割合が多いため、滑らかさも感じられるお豆です。

 

砂糖が豆のなかに浸透すると、落花糖は複雑な食感の豆菓子に変化します。落花生の煎り具合によって、豆菓子のやわらかさが変わることも特徴のひとつです。また、砂糖をキャラメル化させると固い食感の豆菓子ができあがり、粉砂糖を使った落花糖は、さらっとした軽い口ざわりの豆菓子になります。ひとことで落花糖といっても、調理中の熱の加え方で味や食感が大きく変わり、さまざまなバリエーションを楽しめます。シンプルながら奥深い豆菓子です。

 

豆菓子に使われる砂糖の種類

豆菓子によく使われる砂糖は白砂糖です。白砂糖は不純物が取り除かれた純度の高い砂糖で、上白糖とグラニュー糖に分けられます。上白糖は結晶が細かくしっとりとしており、作る途中で糖液を加えている砂糖です。上白糖を使用すると、強い甘みを持った豆菓子になります。ソフトな食感で、豆菓子に深みやコクを加えられるのも特徴のひとつです。上白糖は白色であることから、落花生にまとわせると華やかな豆菓子となり、見栄えを整えるのにぴったりの砂糖といえます。

 

サトウキビのしぼり汁を煮詰めた黒砂糖を使った豆菓子は、黒糖ピーナッツが有名です。黒糖はしぼり汁をそのまま使用しているため、栄養分が残っていて、カリウムやカルシウムなどのミネラル分が豊富に含まれています。濃い茶色から黒褐色の砂糖で、独特の苦味と香ばしさがあります。黒糖の香ばしさと煎った落花生の相性は抜群で、苦味があるため、コーヒーとよく合う大人向けの落花糖です。

 

サトウキビ以外にも、北海道で栽培されているてん菜という植物から作られた砂糖があります。てん菜糖を使った豆菓子は、まろやかな甘さとコクを持っています。てん菜糖の最大の特徴は、天然のオリゴ糖を含んでいることです。オリゴ糖は体内のエネルギー源として利用されにくいため、血糖値が急激に上がる心配がなく、体への負荷が少ない砂糖です。また腸内環境を整え、善玉菌を増やす効果があるともいわれています。てん菜糖と食物繊維豊富な落花生を組み合わせた落花糖は、腸の健康維持が期待できる豆菓子です。

 

お豆のピープルが選ぶ落花糖にあう飲み物

落花糖と合わせるのに最も相性がいい飲み物は、日本茶です。豆菓子の甘さと日本茶の渋みが絶妙にマッチします。落花糖のシンプルで素朴な味わいは、日本茶の自然でやさしい風味との相性がよく、お互いの素材を引き立たせてくれます。落花糖は甘みの強い豆菓子なので、お茶と一緒に味わえば、口のなかがリフレッシュされるでしょう。

 

とくにほうじ茶は、焙煎された独特の香ばしさが豆菓子とよく合うため、私たちがおすすめする日本茶です。ほうじ茶の香り成分はピラジンといい、茶葉のアミノ酸が焙煎により変化したものです。ほうじ茶特有の香りで、リラックス効果があるといわれており、香料としても使用されています。ほうじ茶を淹れるときは、沸騰させたばかりの熱湯を使うことで、深い香りが引き出されます。茶葉を急須内に長い時間いれておくと苦味が増すため、 30秒程度で茶わんに移すのがおいしく淹れるコツです。ほうじ茶はお茶のなかでも渋みが少ないので、さっぱりと豆菓子を味わいたい人にはぴったりです。落花糖の甘さと、ほうじ茶の香ばしい香りの組み合わせは、1日活動して疲れた日に心地よいリラックスタイムを提供してくれるでしょう。

 

お豆のピープルの落花糖

お豆のピープルで作っている落花糖は、大粒の落花生を使用した食べ応えのある豆菓子です。豆菓子作りは、まず上質な豆選びからはじまります。落花糖に使用される落花生は丁寧に煎られたもので、時間と温度を細かく管理しながら焙煎されています。専用の機械を使い、職人がひとつひとつの豆に手作業で砂糖を絡めていく工程には、繊細な職人技が必要です。時間をかけて豆菓子を作ることで、食感や砂糖の固まり具合を調整し、オリジナルの味わいを生み出しています。温度や時間の調整が、豆菓子の絶妙な食感とバランスの取れた味を作り出す秘訣です。

 

また砂糖の甘みに少量の食塩を加えて、上品な味わいの落花糖を作っています。お豆のピープルの豆菓子に使用している砂糖は白砂糖です。口のなかでサラッと溶ける砂糖の後に、カリッとした食感の落花生が現れるという楽しみがあります。ほっこりとしたやさしい味わいの豆菓子で、見た目も白く上品であるため、来客用のお菓子やギフトセットとして最適です。お豆自体が落ち着いた色合いなので、落花糖は華やかな印象を与える豆菓子として選ばれています。

 

まとめ

落花糖は落花生に砂糖をまぶした豆菓子で、昔懐かしい味わいを持っています。砂糖を使った豆菓子はエネルギー補給にもなり、リラックス効果も期待できます。シンプルな作りの落花糖ですが、豆菓子に使う砂糖の種類によって、甘さや香ばしさの違いを楽しめるのも魅力のひとつです。落花糖は、砂糖のしっとり感と落花生のカリっと感が合わさった、絶妙な食感を楽しめる奥深い豆菓子です。